Manchester United dikabarkan kembali mempertimbangkan perekrutan Rayan Ait-Nouri dari Manchester City pada bursa transfer Januari 2027. Langkah ini berpotensi menjadi salah satu transfer paling menarik perhatian karena kedua klub merupakan rival sekota yang memiliki sejarah persaingan panjang.
Ketertarikan Manchester United muncul ketika mereka masih membutuhkan tambahan kekuatan di sektor bek kiri. Sementara itu, Ait-Nouri justru kesulitan mendapatkan kesempatan bermain reguler sejak bergabung dengan Manchester City pada musim panas 2025.
Situasi tersebut membuka peluang bagi Setan Merah untuk kembali mendekati pemain berusia 25 tahun itu. Menurut laporan Goal.com, United sebelumnya sudah memiliki kesempatan untuk merekrut Ait-Nouri pada hari terakhir bursa transfer musim panas, tetapi memilih tidak melanjutkan kesepakatan.
Kini, kondisi sang pemain yang semakin jarang mendapatkan menit bermain membuat kemungkinan kepindahan kembali menjadi pembahasan menjelang dibukanya jendela transfer musim dingin.
Manchester United Masih Membutuhkan Bek Kiri
Masalah di posisi bek kiri menjadi salah satu perhatian Manchester United. Luke Shaw masih menjadi pilihan utama untuk mengisi sektor tersebut, tetapi ketergantungan terhadap satu pemain membuat kedalaman skuad menjadi persoalan tersendiri.
Situasi semakin rumit ketika cedera atau masalah kebugaran mengganggu ketersediaan pemain. Michael Carrick terkadang harus melakukan penyesuaian dengan menempatkan pemain yang bukan berposisi asli sebagai bek kiri.
Diogo Dalot dan Ayden Heaven menjadi beberapa opsi yang dapat digunakan ketika United membutuhkan alternatif. Namun, penggunaan pemain di luar posisi terbaik mereka berpotensi mengurangi keseimbangan permainan tim.
Direktur olahraga Jason Wilcox dikabarkan ingin mencari solusi untuk persoalan tersebut. Ait-Nouri dinilai memiliki profil yang sesuai karena sudah berpengalaman bermain di Premier League dan dapat memberikan kontribusi dalam fase bertahan maupun menyerang.
Pemain asal Aljazair itu juga mempunyai kemampuan membawa bola, melakukan penetrasi dari sisi kiri, serta membantu membangun serangan. Karakteristik tersebut membuatnya menarik sebagai tambahan kekuatan bagi Manchester United.
Kesempatan yang Ditolak pada Bursa Musim Panas
Ketertarikan Manchester United terhadap Ait-Nouri sebenarnya bukan hal baru. Pada hari terakhir bursa transfer musim panas 2026, United sempat menjajaki kemungkinan mendatangkan bek tersebut dari Manchester City.
Namun, kesepakatan tidak tercapai karena terdapat perbedaan mengenai struktur transfer. Manchester City disebut hanya bersedia melepas Ait-Nouri melalui skema peminjaman dengan kewajiban pembelian permanen.
Manchester United tidak tertarik dengan persyaratan tersebut. Klub berjuluk Setan Merah itu lebih memilih mencari opsi lain daripada mengambil komitmen transfer permanen sesuai ketentuan yang diajukan City.
Kegagalan mencapai kesepakatan membuat Ait-Nouri tetap bertahan di Etihad Stadium. Akan tetapi, situasinya belum berubah secara signifikan karena ia masih kesulitan menembus susunan pemain utama.
Dengan kebutuhan bek kiri yang belum sepenuhnya teratasi, United kini disebut siap mempertimbangkan kembali peluang merekrut pemain tersebut ketika bursa Januari dibuka.
Ait-Nouri Kesulitan Mendapatkan Tempat di Manchester City
Rayan Ait-Nouri bergabung dengan Manchester City dari Wolverhampton Wanderers pada musim panas 2025 dengan nilai transfer sekitar 30 juta poundsterling.
Kedatangannya diharapkan menambah pilihan Pep Guardiola di sektor bek kiri. Namun, persaingan di dalam skuad membuat pemain Aljazair tersebut tidak mudah mendapatkan tempat utama.
Pada musim penuh pertamanya bersama City, Ait-Nouri hanya mencatatkan 17 penampilan di Premier League. Jumlah tersebut belum mencerminkan harapan ketika klub mendatangkannya dari Wolves.
Persaingan semakin berat setelah Josko Gvardiol dan Nico O'Reilly mendapatkan kepercayaan lebih besar. Keduanya menjadi pilihan yang berada di depan Ait-Nouri dalam persaingan mengisi posisi bek kiri.
Pada musim 2026/2027, kesempatan bermainnya di Premier League bahkan semakin terbatas. Ia belum mendapatkan menit bermain di kompetisi tersebut, sementara penampilannya lebih banyak datang dari bangku cadangan di Liga Champions dan kesempatan pada kompetisi piala domestik.
Kondisi ini membuat kemungkinan hengkang pada Januari menjadi semakin masuk akal. Ait-Nouri membutuhkan waktu bermain yang lebih konsisten agar dapat menjaga perkembangan dan mempertahankan posisinya di tim nasional Aljazair.
Rekam Jejak Bersama Wolves Jadi Modal Penting
Sebelum bergabung dengan Manchester City, Ait-Nouri lebih dahulu membangun reputasi bersama Wolverhampton Wanderers.
Selama memperkuat Wolves, ia mencatatkan 157 penampilan dan mencetak 12 gol. Catatan tersebut memperlihatkan kemampuannya memberikan kontribusi bukan hanya dalam bertahan, tetapi juga ketika membantu serangan.
Ait-Nouri dikenal sebagai bek kiri yang mempunyai kemampuan teknik cukup baik. Ia dapat melakukan penetrasi ke area pertahanan lawan, membawa bola melewati tekanan, dan memberikan dukungan kepada pemain sayap.
Selain bermain sebagai bek kiri dalam skema empat pemain bertahan, ia juga dapat ditempatkan sebagai wing-back. Fleksibilitas tersebut menjadi salah satu alasan mengapa Manchester United mempertimbangkannya.
Jika berhasil didatangkan, Ait-Nouri bisa memberikan persaingan bagi Luke Shaw sekaligus membuka lebih banyak pilihan taktik bagi Carrick. United tidak lagi harus terlalu bergantung pada satu pemain untuk mengisi sektor kiri pertahanan.
Rivalitas Manchester Bisa Menjadi Hambatan
Meski kebutuhan kedua klub berpotensi bertemu, proses transfer tidak akan mudah. Manchester United dan Manchester City memiliki rivalitas panjang, sehingga transaksi langsung di antara keduanya jarang terjadi.
Salah satu contoh yang masih diingat adalah kepindahan Carlos Tevez pada 2009. Transfer tersebut menjadi bagian dari persaingan panas kedua klub dan memunculkan kontroversi besar di Manchester.
Sementara itu, Owen Hargreaves juga pernah berpindah dari Manchester United ke City pada 2011 setelah kontraknya bersama Setan Merah berakhir. Kepindahan tersebut berbeda karena tidak melibatkan transfer langsung dengan biaya antarklub.
Situasi Ait-Nouri bisa menjadi kasus yang menarik apabila kedua klub benar-benar mencapai kesepakatan. Transfer langsung dari City ke United akan menjadi peristiwa yang jarang terjadi dalam sejarah modern rivalitas Manchester.
Meski demikian, hubungan profesional sejumlah petinggi United dengan Manchester City berpotensi membantu proses komunikasi. CEO Omar Berrada dan Jason Wilcox sebelumnya pernah memegang posisi penting di lingkungan City.
Pengalaman tersebut mungkin menjadi faktor yang mempermudah pembicaraan, meskipun keputusan akhir tetap bergantung pada kesediaan kedua klub untuk menyepakati persyaratan transfer.
Januari 2027 Bisa Menjadi Penentu Masa Depan Ait-Nouri
Manchester United bukan satu-satunya klub yang dikaitkan dengan Ait-Nouri. Everton juga disebut menunjukkan ketertarikan, sementara sejumlah klub dari Italia, Spanyol, dan Jerman dikabarkan memantau situasinya.
Manchester City sendiri disebut terbuka terhadap kemungkinan melepas sang pemain melalui skema peminjaman. Namun, klub ingin memasukkan klausul yang memungkinkan kesepakatan berubah menjadi transfer permanen setelah Ait-Nouri mencapai jumlah penampilan tertentu.
Nilai sekitar 30 juta poundsterling juga disebut menjadi gambaran harga yang diharapkan City untuk melepas bek tersebut. Struktur kesepakatan masih menjadi salah satu aspek yang perlu dibicarakan oleh klub-klub peminat.
Bagi Manchester United, mendatangkan Ait-Nouri bisa menjadi solusi untuk memperkuat sektor kiri pertahanan tanpa harus mencari pemain yang belum mengenal intensitas Premier League.
Namun, transfer ini tetap sebatas rencana dan laporan ketertarikan. Belum ada pengumuman resmi mengenai kesepakatan antara kedua klub.
Jika negosiasi berjalan lancar, Ait-Nouri berpeluang menjalani babak baru dalam kariernya di Old Trafford. Kepindahan tersebut bukan hanya akan mengubah masa depannya, tetapi juga menghadirkan cerita menarik dalam rivalitas dua klub terbesar di Manchester.