Manchester – Manchester United kembali mendapat saran untuk memperkuat lini depan pada bursa transfer musim dingin 2027. Legenda Setan Merah, Gary Pallister, menilai klub perlu mendatangkan penyerang berpengalaman untuk mengurangi beban yang saat ini berada di pundak Benjamin Sesko.

Nama yang diajukan Pallister cukup menarik. Ia menyarankan Manchester United mempertimbangkan striker Timnas Inggris, Ivan Toney, yang kini bermain di Al-Ahli, Arab Saudi.

Pallister melihat Toney sebagai sosok yang sudah terbukti mampu mencetak gol di level Premier League. Pengalaman tersebut dinilai sangat penting karena Sesko masih berada dalam tahap awal kariernya bersama Manchester United.

Saran itu muncul ketika MU sedang menghadapi persoalan di sektor penyerangan. Sesko belum sepenuhnya bisa menjadi tumpuan utama karena persoalan kebugaran, sementara pilihan lain di lini depan belum memberikan konsistensi yang diharapkan.

Sesko Dinilai Masih Membutuhkan Pendamping

Benjamin Sesko memang didatangkan Manchester United dengan ekspektasi besar. Penyerang asal Slovenia tersebut memiliki karakteristik fisik, kecepatan, dan kemampuan penyelesaian akhir yang membuatnya dianggap sebagai investasi jangka panjang klub.

Namun, Pallister menilai MU tidak seharusnya memberikan seluruh tekanan kepada Sesko pada usia yang masih relatif muda.

Menurutnya, Sesko memiliki potensi untuk berkembang menjadi penyerang kelas atas, tetapi proses adaptasi di Premier League membutuhkan waktu. Karena itu, keberadaan striker senior dapat memberikan keuntungan bagi pemain sekaligus tim secara keseluruhan.

Pallister menyebut United membutuhkan pemain yang sudah memahami kerasnya persaingan Premier League. Striker tersebut tidak hanya berfungsi sebagai pelapis ketika Sesko absen, tetapi juga mampu menjadi pilihan utama ketika situasi mengharuskan.

Masalahnya, striker dengan pengalaman seperti itu semakin sulit ditemukan di Premier League.

Toney dianggap memenuhi kriteria tersebut.

Ivan Toney Dinilai Pilihan Ideal

Ivan Toney bukan nama asing bagi sepak bola Inggris. Sebelum pindah ke Arab Saudi, penyerang tersebut menjadi salah satu striker yang cukup produktif di Premier League bersama Brentford.

Kemampuannya mencetak gol, duel udara, menahan bola, hingga menjadi titik pantul serangan membuat Toney memiliki karakter berbeda dibandingkan Sesko.

Pallister menilai karakter tersebut dapat menjadi pelengkap yang ideal bagi Manchester United.

Toney juga sudah memahami tuntutan sepak bola Inggris. Ia tidak membutuhkan waktu panjang untuk beradaptasi dengan atmosfer dan gaya permainan Premier League jika suatu saat kembali ke kompetisi tersebut.

"Sesko masih sangat muda untuk menjadi tumpuan utama tim ini, dan saya rasa dia masih punya potensi jadi pemain top untuk klub ini," ujar Pallister seperti dikutip Manchester Evening News.

Namun, legenda MU tersebut mengingatkan bahwa klub membutuhkan striker yang lebih berpengalaman untuk membantu perkembangan Sesko.

"Saya rasa United membutuhkan pemain yang lebih berpengalaman untuk lini serang mereka," lanjutnya.

Bagi Pallister, Toney memiliki profil yang sesuai karena sudah membuktikan ketajamannya di Premier League.

Terkendala Gaji Toney

Meski mendukung ide tersebut, Pallister juga memahami bahwa transfer Toney bukan perkara mudah.

Striker berusia 30 tahun itu saat ini memperkuat Al-Ahli dan mendapatkan bayaran tinggi di Arab Saudi. Kondisi tersebut membuat Manchester United harus mempertimbangkan aspek finansial sebelum mengambil langkah konkret.

Pallister bahkan mengakui dirinya tidak yakin MU mampu atau mau memenuhi tuntutan gaji Toney.

Namun, persoalan tersebut tidak mengubah penilaiannya terhadap kualitas sang pemain.

Toney dinilai tetap menarik karena memiliki rekam jejak yang jelas sebagai pencetak gol. Selama berkarier di Premier League, ia mampu menunjukkan bahwa dirinya bisa menjadi ujung tombak yang produktif sekaligus menjadi ancaman bagi pertahanan lawan.

"Saya tidak yakin United bisa membayar gaji yang besar untuk mendatangkan Ivan Toney, mengingat ia punya gaji yang besar di klubnya saat ini," kata Pallister.

"Tetapi dia sudah teruji selalu bisa mencetak gol, dan dia selalu mencetak gol di Premier League. Jadi saya rasa Toney bisa jadi pilihan untuk United, karena dia piawai mencetak gol dan dia tahu betul Premier League," sambungnya.

MU Mulai Kehabisan Opsi di Lini Depan

Kebutuhan terhadap striker tambahan semakin terasa karena Manchester United belum memiliki kedalaman yang benar-benar meyakinkan di posisi penyerang tengah.

Sesko masih menjadi pilihan utama ketika kondisinya memungkinkan. Namun, masalah kebugaran membuat Michael Carrick harus menyiapkan alternatif.

Dalam beberapa kesempatan, Matheus Cunha dan Bryan Mbeumo dapat dimainkan lebih ke tengah. Joshua Zirkzee juga tersedia, meskipun kontribusinya belum konsisten.

Situasi tersebut membuat MU berpotensi kembali masuk ke pasar transfer untuk mencari solusi jangka pendek sekaligus jangka menengah.

Carrick membutuhkan pemain yang bisa langsung memberikan dampak tanpa harus melalui proses adaptasi panjang. Dalam konteks itulah pengalaman Toney menjadi nilai tambah.

Kehadiran striker senior juga dapat membuat Carrick lebih fleksibel dalam mengatur menit bermain Sesko. Pemain muda tersebut tidak harus selalu tampil dalam setiap pertandingan dan bisa berkembang secara bertahap tanpa dibebani tuntutan untuk menjadi sumber gol utama.

Bukan Sekadar Pelapis Sesko

Jika benar-benar mendatangkan Toney, Manchester United tentu tidak sekadar membutuhkan seorang pemain untuk duduk di bangku cadangan.

Toney harus mampu bersaing mendapatkan tempat utama sekaligus menjadi mentor bagi Sesko. Pengalaman menghadapi bek-bek Premier League dapat membantu pemain Slovenia tersebut memahami berbagai aspek permainan yang tidak selalu bisa dipelajari melalui latihan.

Pallister melihat kombinasi pengalaman Toney dan potensi Sesko sebagai sesuatu yang menarik.

Di satu sisi, MU memiliki striker muda yang diproyeksikan menjadi bagian penting dari masa depan klub. Di sisi lain, Toney dapat menghadirkan pengalaman dan ketenangan yang dibutuhkan untuk menghadapi pertandingan dengan tekanan tinggi.

Namun, hingga kini belum ada indikasi bahwa Manchester United telah mengajukan tawaran resmi kepada Al-Ahli.

Nama Toney masih berada dalam ranah rekomendasi dan wacana transfer. Faktor gaji menjadi salah satu tantangan terbesar jika MU benar-benar ingin merealisasikan kepindahan sang striker ke Old Trafford.

Carrick Perlu Solusi Cepat

Manchester United berada dalam fase pembangunan kembali skuad. Kedatangan sejumlah pemain baru membuat komposisi tim berubah, tetapi persoalan kedalaman di lini depan masih menjadi perhatian.

Carrick tidak hanya membutuhkan pemain berbakat, tetapi juga pemain yang dapat memberikan kontribusi langsung ketika tim menghadapi jadwal padat.

Dalam situasi tersebut, profil Toney cukup masuk akal secara teknis. Ia mengenal Premier League, memiliki pengalaman internasional bersama Inggris, serta terbiasa menjadi pusat permainan tim.

Namun, keputusan akhir tetap berada di tangan manajemen dan tim pelatih.

Jika Manchester United benar-benar serius mengejar striker baru pada Januari 2027, Toney bisa menjadi salah satu nama yang layak dipertimbangkan. Kepulangannya ke Inggris tentu akan menjadi langkah besar, tetapi sekaligus memberikan MU opsi berpengalaman untuk menopang perkembangan Sesko.

Bagi Pallister, persoalannya sederhana: Manchester United tidak boleh membebankan seluruh tanggung jawab mencetak gol kepada pemain muda.

Sesko tetap menjadi proyek penting untuk masa depan. Akan tetapi, dengan seorang striker berpengalaman seperti Toney di sampingnya, MU diyakini bisa mendapatkan keseimbangan antara kebutuhan jangka pendek dan rencana jangka panjang.