Milan – AC Milan mendapatkan pukulan berat menjelang rangkaian pertandingan penting Serie A dan kompetisi Eropa. Alexis Saelemaekers dipastikan harus menjalani operasi pada pergelangan kaki kanannya setelah cedera yang dialaminya dalam sesi latihan ternyata lebih serius dari perkiraan awal.

Kondisi tersebut membuat Saelemaekers berpotensi mengakhiri tahun 2026 lebih cepat. Pemain asal Belgia itu diperkirakan harus menepi selama lebih dari tiga bulan dan baru memiliki peluang kembali bermain setelah pergantian tahun.

Cedera tersebut menjadi kabar buruk bagi Ruben Amorim. Saelemaekers merupakan salah satu pemain yang dapat memberikan fleksibilitas di sektor sayap maupun lini serang Milan.

Masalah ini juga datang pada saat Rossoneri harus menjaga konsistensi performa di tengah padatnya jadwal. Milan membutuhkan kedalaman skuad karena sejumlah pertandingan kompetitif telah menanti dalam beberapa pekan ke depan.

Cedera Terjadi Saat Latihan

Saelemaekers mengalami masalah pada pergelangan kaki kanannya ketika mengikuti sesi latihan di Milanello. Cedera itu terjadi pada akhir September 2026, ketika sang pemain sedang menjalani persiapan bersama klub.

Pada pemeriksaan awal, situasinya sempat terlihat tidak terlalu mengkhawatirkan. Hasil pemeriksaan tidak menunjukkan adanya kerusakan pada tulang maupun ligamen sehingga Milan sempat berharap pemain berusia 27 tahun itu bisa segera kembali berlatih.

Namun, rasa sakit yang terus muncul membuat tim medis melakukan pemeriksaan lanjutan. Hasil evaluasi berikutnya menunjukkan persoalan yang lebih kompleks.

Pergelangan kaki yang bermasalah merupakan bagian tubuh yang sama yang pernah menjalani operasi pada 2024. Saat itu, Saelemaekers mengalami patah tulang malleolus medial dan harus menjalani tindakan medis untuk memulihkan kondisinya.

Pemeriksaan terbaru kemudian menemukan bahwa bagian pergelangan kaki tersebut kehilangan stabilitas pada area bekas operasi sebelumnya. Kondisi itulah yang akhirnya membuat opsi operasi kembali dipertimbangkan secara serius.

Milan Pilih Operasi

AC Milan sebelumnya mengumumkan bahwa Saelemaekers menjalani pemeriksaan tambahan terhadap pergelangan kaki kanannya. Klub juga menjelaskan bahwa hasil pemeriksaan spesialis menemukan adanya kehilangan stabilitas setelah trauma yang terjadi ketika latihan.

Setelah mendapatkan evaluasi lebih lanjut, Saelemaekers akhirnya memilih menjalani operasi. Keputusan tersebut diambil dengan harapan persoalan pada pergelangan kaki dapat diselesaikan secara lebih menyeluruh.

Langkah ini tentu membawa konsekuensi terhadap masa pemulihan. Saelemaekers diperkirakan akan absen selama lebih dari tiga bulan sehingga peluangnya untuk tampil kembali pada 2026 praktis tertutup.

Laporan terbaru menyebut sang pemain baru diharapkan bisa kembali pada tahun 2027. Durasi pasti pemulihan masih bergantung pada proses operasi dan rehabilitasi yang akan dijalani.

Bagi Milan, absennya Saelemaekers menjadi kehilangan yang cukup signifikan. Ia memiliki kemampuan bermain di beberapa posisi dan bisa menjadi alternatif penting ketika Amorim membutuhkan perubahan komposisi tim.

Tantangan untuk Ruben Amorim

Cedera Saelemaekers membuat Amorim harus kembali memutar otak untuk menemukan komposisi terbaik di lini serang Milan.

Pada awal musim 2026/2027, Saelemaekers memang belum selalu menjadi pilihan utama. Namun, situasi tersebut tidak berarti perannya tidak penting. Ia tetap menjadi salah satu pemain yang dapat memberikan variasi permainan sekaligus opsi rotasi.

Dalam situasi ketika jadwal semakin padat, kedalaman skuad menjadi faktor penting. Kehilangan satu pemain multifungsi bisa memengaruhi strategi rotasi, terutama jika pemain lain mengalami cedera atau membutuhkan waktu istirahat.

Milan kini memiliki beberapa opsi untuk mengisi area yang biasa ditempati Saelemaekers. Alphadjo Cisse dan Christian Pulisic menjadi kandidat utama untuk mendapatkan menit bermain lebih banyak.

Selain itu, Amorim juga masih memiliki beberapa nama lain seperti Omari Hutchinson, Ruben Loftus-Cheek, Adrien Rabiot, hingga Diego Moreira. Fleksibilitas para pemain tersebut akan menjadi bagian dari solusi Milan selama Saelemaekers menjalani pemulihan.

Kehilangan di Tengah Jadwal Padat

Cedera Saelemaekers datang pada periode yang tidak ideal bagi Milan. Rossoneri memasuki fase musim ketika pertandingan kompetitif berlangsung dengan intensitas tinggi.

Milan harus membagi perhatian antara Serie A dan kompetisi Eropa. Situasi tersebut membuat rotasi pemain menjadi kebutuhan, bukan sekadar pilihan.

Dengan Saelemaekers harus menepi untuk waktu yang cukup panjang, Amorim dituntut mampu memaksimalkan pemain yang tersedia. Perubahan posisi, penyesuaian formasi, maupun pemberian kesempatan kepada pemain yang sebelumnya menjadi pelapis kemungkinan akan lebih sering dilakukan.

Kondisi tersebut juga bisa memengaruhi rencana Milan pada bursa transfer Januari 2027. Jika proses pemulihan Saelemaekers berjalan lebih lama dari perkiraan, manajemen klub dapat mempertimbangkan apakah diperlukan tambahan pemain untuk menjaga kedalaman skuad.

Meski demikian, untuk saat ini fokus utama Milan adalah memastikan Saelemaekers mendapatkan penanganan terbaik. Operasi diharapkan dapat mengatasi masalah stabilitas pada pergelangan kaki dan membuat sang pemain kembali dalam kondisi yang lebih baik.

Target Kembali pada 2027

Saelemaekers kini harus bersabar menjalani perjalanan pemulihan. Setelah operasi, proses rehabilitasi akan menjadi tahap penting sebelum dirinya bisa kembali berlatih bersama tim.

Milan tidak memiliki alasan untuk mengambil risiko dengan mempercepat proses comeback. Cedera terjadi pada bagian tubuh yang sebelumnya juga pernah menjalani operasi, sehingga pemulihan secara menyeluruh menjadi prioritas.

Bagi Saelemaekers, tahun 2026 berakhir lebih cepat dari yang diharapkan. Ia kini harus mengalihkan fokus dari persaingan mendapatkan tempat di tim utama menuju pemulihan fisik.

Sementara itu, Milan harus melanjutkan perjuangannya tanpa salah satu pemain yang memiliki kemampuan bermain di berbagai posisi.

Absennya Saelemaekers menjadi ujian tambahan bagi Amorim. Pelatih asal Portugal itu dituntut menjaga keseimbangan tim sekaligus memastikan Milan tetap kompetitif hingga sang pemain siap kembali.

Jika proses rehabilitasi berjalan sesuai rencana, Saelemaekers diharapkan dapat kembali pada 2027 dan menjadi tambahan penting bagi Milan pada paruh kedua musim.